Les guitares du swing

Guitar Planet  :  août 96 

Il faut le savoir, Mark Knopfler est un fidèle : pas plus de quinze guitares lui sont nécessaires à chaque tournée, et seulement une petite dizaine pour chaque enregistrement... On ne reviendra évidement pas sur sui a forgé la légende de l'homme à la strato rouge, a savoir ... sa strato rouge, de date de l'enregistrement de son tout premier album sobrement nommé Dore Straits. Aujourd'hui, la fameuse strato est remisé dans un rack. Depuis la tournée avec Éric Clapton (qui est passé en janvier 1988 à paris au zénith), Mark Knoplfer est devenu l'homme à la Pensa-Suhr, du nom du luthier qui fabrique ces guitares et à la boutique où elles sont commercialisées. Cet instrument en flamed maple (érable flammé), à touche en ébène, vibrato Floyd rose et électronique EMG (deux simples et un humbucker), lui a servi pour l'ensemble de ses albums depuis les Notting Hillbillies (1989), la BO Last Exit To Brooklyn (1990), On Every Street (1991), et bien sûr pour son dernier album (à noter pour les fans absolus et fortunés, qu'on peut trouver cette guitare à New-York pour la modique somme de 15000 FF et à Paris, beaucoup plus difficilement, pour la rondelette somme de 18000 FF, mais c'est une belle gratte...). Knopfler n'est pas un homme à une seule guitare : outre la doublure de sa "number one", il possède d'autres Pensa-Suhr, notamment un prototype qu'il n'utilise presque jamais (peut-être n'est-elle pas toujours adapté à son jeu de gaucher contrarié ?)

Depuis Love Over Gold, il utilise des guitares à cordes nylon. Après avoir joué pendant 5 anssur une Gibson Chet Atkins, il s'est mis à la Takamine CP Classique pour interpréter "Private Investigation". Grâce à l'album Brothers In Arms, on a découvert sa  passion pour les National Steel : cette guitare apparaît pour la première fois sur la pochette de l'albums de tous les records (notamment d ventes de CD). Elle s'était auparavant discrètement illustré dans Making Movies ("Romeo & Juliet") puis Love Over Gold ("Love Over Gold"). Knopfler possède deux National Steel : une style O et une Tri-plate - les deux datent des années trente et ont été modifiées pour la scène (capteur LR Baggs et transmetteur Sony).

Son album avec les Notting Hillbillies confirma l'inclinaison acoustique : deux folks faites par Steve Philips, un des guitaristes du groupe. Une Gibson Super 400 qu'il a utilisée pendant la dernière tournée de Dire Straits, une Les Paul qui date de l'époque Brothers In Arms.

Les autres guitares qu'il utilise en tournée sont dans l'ordre d'apparition, une Schecter Telecaster rouge, une autre Schecter Stratocaster, également rouge, qui date du milieu des années 80 et qui est joué dans le live Alchemy et une Stratocaster noire Fender qu'il sort de temps à autre. Depuis près de cinq ans, il s'amplifie, sur les conseils d'Éric Clapton, avec deux têtes Soldano 100 Watts avec baffles Marshall.

Son rack d'effets se compose, lui, d'un delay TC Electronics, une Quadraverb Alasis, un super Chorus Boss CE 300, un Zoom 9010, une wah-wah Cry Baby, et bien sûr, un touché de cordes unique. Et là, plus que le matériel, c'est le musicien qui compte.